Diese sieben Zeilen aus einem Capoeira-Lied beschreiben was Capoeira wirklich ist. Es ist Bewegung und Tanz, aber auch Kampf und Verteidigung; es ist Spiel und Freiheit und auch List und Gaunerei.

GESCHICHTE

Es gibt verschiedene Theorien zur Entstehung von Capoeira, aber bis heute kann man nicht exakt nachverfolgen wann und wie Capoeira entstanden ist. Die meist verbreitete Version ist, daß Capoeira von den afrikanischen Sklaven, die ab dem 16. Jahrhundert nach Brasilien gebracht wurden, entwickelt wurde. Sie tarnten einen Kampf als Tanz damit er nicht von den Plantagenbesitzer verboten wurde, und betrieben den Kampf, um ihre Freiheit zu gewinnen.

Ab circa 1814, als der portugiesische König vor Napoleon nach Brasilien flüchtete, wurde die Ausübung von Capoeira und jeglicher kulturellen Ausdrucksform der schwarzen Bevölkerung verboten. D. João VI erkannte, daß man um ein Volk erobern zu können, dessen Kultur zerstören muß. Im Jahre 1890 wurde Capoeira offiziell im Gesetzbuch der neu gegründeten Republik verboten.

In den zwanziger Jahren erreichte die Unterdrückung von Capoeira ihren Höhepunkt mit dem Einsatz von Kavalarien, die sich blutige Kämpfe mit Capoeiristas (Capoeira-Spielern) leisteten. Diese Capoeiristas zogen in Banden durch die Städte von Recife, Salvador und Rio de Janeiro, und waren nicht nur ehemalige Sklaven, sondern auch ausländische Einwanderer und Kriminelle. Aber Capoeira verbreitete sich auch unter der jungen Elite, den Polizisten und Militärs, und den Intellektuellen.

Erst 1930, als Getúlio Vargas Präsident wurde und die Unterstützung des Volkes sucht, ist Capoeira allgemein erlaubt worden.
Mestre Bimba (1900-1974) eröffnete die erste Capoeira-Schule in Salvador, Bahia. Er entwickelte eine neue Art von Capoeira - Capoeira Regional - die schneller, gezielter und akrobatischer ist als die traditionelle Form von Capoeira. Seine Schule zog Schüler aus allen Sozialschichten an und setzte den Beginn einer neuen Ära von Capoeira: die der Akademien (nach der Sklaverei und der Marginalization).

Wenig später eröffnete ein anderer Capoeirista, als Antwort zur Capoeira Regional Entwicklung, eine Schule, die das traditionelle Capoeira weitergeben sollte. Dieser legendäre Capoeirista war Mestre Pastinha (1889-1981) mit seinem Capoeira Angola.

Zwischen 1950 und 1970 wanderte Capoeira von Salvador zurück nach Recife und Rio de Janeiro - wo Capoeira durch die Unterdrückung fast komplett ausgelöscht worden war. Ab 1970 verbreitete sich Capoeira auch in Europa und den USA.